O acidente do Ford Trimotor ocorreu em 31 de março de 1931, quando um avião comercial que partiu de Newark, Nova Jersey, com destino a Atlanta, na Geórgia, caiu em uma área rural perto da cidade de Bazaar, no Kansas.
O Ford Trimotor era um avião de transporte de passageiros monoplano de metal com três motores que funcionam com gasolina. Ele foi construído pela Ford Motor Company nos anos 20 e 30 e ficou conhecido como The Tin Goose (A Gansa de Lata).
O voo 599 da Transcontinental & Western Air (TWA) deixou Newark na manhã do dia 31 de março de 1931, com 12 passageiros e três tripulantes a bordo. O avião fez uma escala em Saint Louis, no Missouri, e depois continuou em direção a Kansas City, no Missouri, e Wichita, no Kansas, antes de finalmente chegar a Oklahoma City, Oklahoma.
No entanto, cerca de meia hora após a decolagem em Wichita, o Ford Trimotor colidiu com um objeto desconhecido em pleno ar e caiu em um campo próximo à cidade de Bazaar, no Kansas. O acidente foi o resultado de uma falha na comunicação entre a torre de controle de Wichita e o avião, que não recebeu um aviso importante de restrição de voos na área.
O choque foi tão grande que a maioria dos passageiros e tripulantes a bordo morreu instantaneamente. A única sobrevivente foi a comissária de bordo Mary Frances (Stinson) Fry, que ficou gravemente ferida e passou vários meses se recuperando em um hospital.
A causa exata do acidente nunca foi determinada, mas acredita-se que tenha sido causado por uma turbulência provocada pelos ventos extremamente fortes do dia. Outra teoria é que um pequeno avião de aviação civil, que estava na mesma altitude do Ford Trimotor, teria enviado uma onda de choque que teria empurrado o avião para o chão.
O acidente do Ford Trimotor foi uma grande tragédia para a aviação civil americana e foi amplamente divulgado na mídia na época. O evento também provocou uma grande comoção entre a população americana, que passou a ver a aviação com mais cautela e respeito.
Em resposta ao acidente, a Transcontinental & Western Air (TWA) implementou novos procedimentos de segurança, como a instalação de equipamentos de rádio em seus aviões e a criação de um serviço de meteorologia para alertar os pilotos sobre condições climáticas adversas.
Hoje em dia, o Ford Trimotor é um avião raro e procurado por colecionadores de aviação em todo o mundo. Embora esse modelo de avião não seja mais usado comercialmente, seu legado continua vivo na história da aviação e é um lembrete constante dos riscos e desafios enfrentados pelos pioneiros da aviação.
